化解过剩产能、优化存量将是“十三五”的重点任务。虽然“十二五” 规划已经关注了传统化工产品过剩态势日趋严峻的问题，并将淘汰落后产能作为一项重点任务， 但是， 不可否认，“十二五”期间，产能过剩之势仍在蔓延，甚至一些曾经的新兴产业也沦入过剩行列。2014 年中央经济工作会议提出，当前环境承载能力已经达到或接近上限，这意味着国家未来对资源型产业产能扩增的限制将更为严格。可以预见，“十三五”期间，在炼油、传统煤化工、盐化工、化肥等产能过剩较突出的领域， 总量控制、内部优化、淘汰落后将同步推进;在有过热趋势的新型煤化工、新材料等行业，会出台产业政策及相关规定，规范发展。
一些子行业提出的“十三五” 发展思路佐证了这一点。如氯碱行业提出进一步抑制行业低效、无序发展; 中国无机盐工业协会钾盐(肥)行业分会也提出要严格准入门槛，切实淘汰落后产能。
优化增量、寻找新的增长点，将是“十三五”的重要发展方向。记者了解到，受国家发改委和工信部委托，石油和化学工业规划院开展了《石油和化工行业“十三五”规划前期研究》。研究提出，要以化工新能源、化工新材料、高端石化、传统化工产业升级作为主要发展方向，着力提升产业的国际竞争力和可持续发展能力。业内人士预计，“十三五”期间化工新能源产业将取得跨越式发展，产量规模将由2013 年的千万吨级提升至2020 年的亿吨级。
绿色化、高端化产品的发展将受到更多支持。随着经济的发展、消费的升级、环保意识的提高， 高性能且绿色安全的高端化工产品将成为加快增长的重点领域，交通运输化学品、生命科学用化学品、节能环保化学品、电子化学品、新能源用化学品等将迎来发展契机。2014 年中国橡胶工业协会出版的《中国橡胶工业强国发展战略研究》提出，主体材料骨架材料、助剂材料要改善工艺、提高质量、降低消耗，要扩大热塑性弹性体和树脂的使用， 开发生物及生物基材料。化工装备在“十三五” 期间的关注点除推进重大石化和新型煤化工装备的国产化、自主化外，还将参与甚至主导石化行业提高能效、清洁生产、资源综合利用等技术改造， 瞄准海水淡化工程、页岩气开发利用、节能环保等新兴领域。
“十三五” 石化行业将更加重视知识产权和原始创新。过去，不少企业在技术创新上急功近利， 不愿承担基础技术研究、重大原始创新的风险和成本。这使得技术和产品雷同扎堆，加剧了产能过剩和同质化竞争。此外， 全行业科技资源配置不合理，以企业为主体、市场为导向、产学研相结合的技术创新体系尚未完全建立。据统计，2013 年石化企业科研投入占行业总产值的比例仍不足2%， 全行业科技成果转化率仅约30%。因此，“十三五” 规划将更加重视引导基础研究和原始创新，优化科技资源配置，加强产学研的结合和转化。
“十三五” 在优化产业布局方面也会有新动向。根据《石化产业规划布局方案》，石化行业将推动产业集聚发展， 重点建设七大石化产业基地， 包括大连长兴岛( 西中岛)、河北曹妃甸、江苏连云港、上海漕泾、浙江宁波、广东惠州、福建古雷， 同时推进现代煤化工升级示范。国家能源局规划司副司长何勇健指出，“十三五”期间， 我国能源发展关键是实现煤炭的清洁利用， 新能源降低成本和天然气需求改善。油气安全也将受到更多的重视。据记者了解， 目前部分企业越来越重视延长产业链，增加产品附加值; 重视上下游的关系，通过园区化、上下游一体化发展降低成本、提高效率;重视与竞争伙伴之间形成同盟， 达到差异性共赢; 开始向供应链要效率、要效益。这些趋势在“十三五”时期将更为明显。做好顶层设计工作， 让行业从各自为政转变为协同作战， 应该是“十三五”规划要重点解决的问题。
同时，“十三五”期间，石化行业将完善污染物排放和清洁生产标准，在环保和安全方面满足我国新型城镇化、生态文明建设的新要求;由于全球化工产业一体化加速， 化工企业走出去， 先进技术、资源和合作伙伴引进来的机会将显著增加，必须利用好国内外两种资源、两个市场， 全面提升国际竞争力;电子商务的兴起也将给传统石化行业带来重要变革。
石油和化学工业规划院院长顾宗勤在前不久举行的化工行业“十三五”发展规划座谈会上表示，“十三五”期间，石化产业有望在以下方面得到优化：炼油行业会加快油品质量升级，到2020 年使我国油品质量全面达到国五标准;烯烃行业会在国家发改委确定的七大基地建设的基础上，提升非石油基产品在乙烯和丙烯产量中的比例，通过原料多元化增强国际竞争力，提高自给率;芳烃行业生产仍将以石油路线为主，并积极促进煤制芳烃技术的产业化，推进原料路线多元化和芳烃—聚酯一体化产业基地的建设;化工新材料行业将主要发展高端聚烯烃塑料、工程塑料、氟硅材料、高性能纤维、功能性膜材料等。
“十三五” 时期是我国全面建成小康社会的冲刺阶段，也是我国由石化大国向石化强国转变的关键时期。因此，可以预计，“十三五” 规划将引领石化行业的发展模式由规模扩张型向质量提升型转变，行业规模增长速度可能继续减缓，提升产业质量和竞争力将成为重中之重。
